🏫 미국 공립 vs 사립 유치원 완전 비교 | 등록 시기, 비용, 대기 리스트 팁

❓ 미국 유치원, 어디를 보내야 할까요?

미국에 처음 오는 이민 가정이나 워킹맘이라면, 아이의 첫 교육기관인 유치원(preschool/kindergarten) 선택이 가장 큰 고민일 수 있습니다.

공립이면 무료일 것 같지만 조건이 까다롭고, 사립은 다양하지만 비용이 부담될 수 있죠. 실제로 "내 아이는 몇 살부터 어디로 보내야 하지?"라는 질문이 참 많습니다.

이 글에서는 2025년 미국 기준, 공립과 사립 유치원의 특징, 등록 시기, 비용, 대기 리스트 운영 방식까지 비교 정리해드립니다.

 

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📚 용어 먼저 정리할게요

 

구분	설명
Preschool	만 3~4세 대상, 사립 중심, 학습+돌봄 기능
Pre-K	Kindergarten 입학 전 단계, 공립·사립 모두 존재
Kindergarten	만 5세 대상, 대부분 공립에서 운영 (의무 여부는 주별 상이)

📌 참고: 미국에서는 Preschool과 Pre-K는 선택 사항, Kindergarten은 일부 주에서 의무입니다.

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1️⃣ 공립 유치원 (Pre-K, Kindergarten)

✔️ 특징

• 주(State) 또는 학군(School District)에서 운영
• 무료 제공 (세금 기반)
• 정해진 커리큘럼, 일정, 방학

🗓️ 등록 시기

• 보통 3~4월에 등록 시작
• 인기 지역은 등록 첫날 마감되기도 함

💰 비용

• 대부분 무료
• 단, 연장 돌봄 프로그램(Extended Care)은 유료인 경우 많음

⏳ 대기 리스트 운영

• 수요 > 공급 지역은 로터리 추첨제도(Lottery) 적용
• 주소지, 소득, 특수 조건(예: 언어 지원) 등이 우선순위로 반영됨

❗ 주의 사항

• 만 5세 생일 기준일(예: 9월 1일) 이전 출생해야 입학 가능 (주마다 다름)
• 일부 학군은 Pre-K 과정 제공하지 않음 → 별도 확인 필요

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2️⃣ 사립 유치원 (Preschool, Private Pre-K)

✔️ 특징

• 종교 기관, 비영리 재단, 체인 브랜드 등 다양한 운영 주체
• 커리큘럼, 수업 시간, 돌봄 서비스 등 유연성 높음
• 대기 인원이 많을 경우 인터뷰, 투어, 부모 설명회 필수

🗓️ 등록 시기

• 1년 전부터 상담 및 투어 시작
• 등록은 보통 가을(9~12월)에 집중됨

💰 평균 비용

• Full-time 기준 월 $800~$2,500 이상
• 지역·브랜드·교사 자격 등에 따라 차이 큼

⏳ 대기 리스트 운영

• 인기 프리스쿨은 출생 직후 등록해야 할 정도로 경쟁 치열
• 형제자매 등록자, 기부금 납부자에게 우선권 부여되는 경우 있음

✅ 장점

• 소그룹 수업, 다양한 프로그램 (예: STEM, 음악, 외국어)
• 종교 교육이나 철학 기반 선택 가능 (Montessori, Reggio Emilia 등)

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3️⃣ 공립 vs 사립 유치원 비교표

항목	공립 유치원	사립 유치원
운영 주체	주정부, 학군	민간 기관, 재단 등
비용	대부분 무료	월 $800~2,500+
등록 시기	3~4월	전년도 9~12월
수업 시간	정해진 일정	선택 가능 (Full/Half)
대기 시스템	로터리, 우선순위	대기리스트, 추천제도 등
유연성	낮음	높음
돌봄 서비스	제한적	다양한 연장 보육 가능

 

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✅ 우리 상황에 맞는 선택이 정답입니다

✔️ 공립은 비용 부담이 적고, 학군 내 프로그램이라 접근성이 높습니다. ✔️ 사립은 유연하고 다양성 있는 교육을 원하는 가정에 적합합니다. ✔️ 무엇보다 등록 시기와 조건을 놓치지 않고 준비하는 것이 가장 중요합니다!

📌 필요하시면 지역별 인기 유치원 추천, 등록 일정 캘린더, 대기 리스트 관리 팁도 추가로 제공해드릴 수 있어요. 댓글로 남겨주세요 😊

 

 

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